Ο καρκίνος όρχεων προέρχεται από τα γεννητικά κύτταρα τα οποία εμπλέκονται στη παραγωγή του σπέρματος. Συνήθως εμφανίζεται σε άντρες κάτω των 35 ετών, αλλά σπάνια εμφανίζεται πριν από την εφηβεία. Ο καρκίνος των όρχεων χωρίζεται σε δύο βασικές κατηγορίες τα σεμινώματα που συμβαίνουν στο 50% των περιπτώσεων και τους μη σεμινωματώδεις όγκους.
Προδιάθεση Οι παράγοντες που αυξάνουν την πιθανότητα να αναπτυχθεί καρκίνος στους όρχεις είναι:
Οικογενειακό ιστορικό: Οι γιοι και τα αδέρφια ασθενών με καρκίνο στους όρχεις έχουν αυξημένες πιθανότητες να εμφανίσουν καρκίνο του όρχεως.
Κρυψορχία: Μη φυσιολογική κάθοδος των όρχεων στο όσχεο. Οι όρχεις κατεβαίνουν στο όσχεο πριν από τη γέννηση. Μερικά νεογνά γεννιούνται με ένα ή και τους δύο όρχεις να μην έχουν κατέβει στο όσχεο. Η κρυψορχία αντιμετωπίζεται χειρουργικά.
Υπογονιμότητα: Οι άνδρες με υπογονιμότητα αντιμετωπίζουν μετά από μελέτες, μια ελαφρά αύξηση του κινδύνου καρκίνου στους όρχεις.
AIDS : Άνδρες που πάσχουν από AIDS έχουν αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου στους όρχεις .
Καταγωγή: Ο καρκίνος των όρχεων εμφανίζεται σε μεγαλύτερο ποσοστό σε λευκούς άνδρες κυρίως από τη Βόρεια Ευρώπη λόγω γενετικών ή περιβαλλοντικών παραγόντων.
Συμπτώματα Το πρώτο σύμπτωμα που παρατηρείται είναι μία ψηλαφητή ανώδυνη σκληρία πάνω στον όρχι και σε κάποιες περιπτώσεις η σκληρία αυτή ίσως είναι και επώδυνη. Σημαντικό είναι να γνωρίζετε ότι υπάρχουν και άλλες παθήσεις με αυτά τα συμπτώματα. Σε σπάνιες περιπτώσεις, που ο καρκίνος έχει εξαπλωθεί, μπορεί να παρουσιαστεί με συμπτώματα από άλλα μέρη του σώματος, όπως πόνος στην πλάτη ή στην κοιλιά, απώλεια βάρους ή δύσπνοια.
Διάγνωση Η εξέταση γίνεται κλινικά από τον γιατρό σας. Θα ψηλαφίσει τους όρχεις για να ελέγξει εάν υπάρχει σκληρία. Μετά θα ακολουθήσουν κάποιες άλλες εξετάσεις όπως:
Υπερηχογράφημα όρχεων: Η εξέταση αυτή μπορεί με ασφάλεια να ξεκαθαρίσει αν η σκληρία οφείλεται σε κάτι συμπαγές, όπως ο καρκίνος, ή σε κάποια καλοήθη κύστη που απλώς περιέχει υγρό.
Εξετάσεις αίματος: Ο καρκίνος των όρχεων συχνά παράγει κάποιες ουσίες που μπορούν να ανιχνευθούν στο αίμα, οι λεγόμενοι καρκινικοί δείκτες. Η αύξηση ενός ή περισσότερων δεικτών βοηθούν στην επιβεβαίωση του καρκίνου των όρχεων.
Εκτίμηση νόσου - Σταδιοποίηση Εάν επιβεβαιωθεί η ύπαρξη καρκίνου του όρχεως, θα πρέπει να γίνουν επιπλέον εξετάσεις, για να εκτιμηθεί εάν έχει εξαπλωθεί. Οι εξετάσεις που θα χρειαστεί να γίνουν είναι: Απλή ακτινογραφία θώρακος, Αξονική τομογραφία και ίσως η Μαγνητική τομογραφία. Η διαδικασία αυτή ονομάζεται σταδιοποίηση και έχει ως στόχο να καθορίσει:
εάν ο καρκίνος έχει εξαπλωθεί στους λεμφαδένες στην κοιλιακή χώρα.
εάν ο καρκίνος έχει εξαπλωθεί και σε άλλες περιοχές του σώματος, όπως ο πνεύμονας.
Θεραπεία Εάν επιβεβαιωθεί από τις εξετάσεις η εμφάνιση καρκίνου, τότε ο γιατρός θα συστήσει τη χειρουργική αφαίρεση του όρχεως (ορχεκτομή). Η χειρουργική επέμβαση μπορεί να είναι θεραπευτική αν ο καρκίνος βρίσκεται σε πρώιμο στάδιο και δεν έχει εξαπλωθεί. Εάν έχει εξαπλωθεί πολύ, μετά από την ακτινοθεραπεία ή τη χημειοθεραπεία μπορεί να χρειαστεί νέα χειρουργική επέμβαση για να αφαιρεθούν καρκινικές μάζες που έχουν παραμείνει στη κοιλιά.
Ορχεκτομή και γονιμότητα: Η αφαίρεση του ενός όρχεως και εφόσον ο άλλος είναι φυσιολογικός δεν επηρεάζει τη σεξουαλική ζωή ή τη γονιμότητα. Η γονιμότητα μπορεί να επηρεαστεί σε περίπτωση ο ασθενής υποβληθεί συμπληρωματικά σε χημειοθεραπεία ή ακτινοβολία. Με το πέρασμα ενός έτους μετά από τη χημειοθεραπεία / ακτινοθεραπεία, η γονιμότητα επανέρχεται στο φυσιολογικό. Συνήθως ο γιατρός σας ενημερώνει και προτείνει εάν επιθυμείτε να καταθέσετε σπέρμα σε τράπεζα σπέρματος πριν την επέμβαση.
Παρακολούθηση Μετά από τη θεραπεία θα πρέπει ο ασθενής να παρακολουθείται από τον γιατρό του για αρκετά χρόνια για να διαπιστωθεί τυχόν επανεμφάνιση του καρκίνου. Θα γίνει κλινική εξέταση από το γιατρό σας και εξετάσεις αίματος που ελέγχουν τους καρκινικούς δείκτες. Μπορεί, επίσης, να κάνετε ακτινογραφία θώρακος ή αξονική τομογραφία, για να επιβεβαιωθεί ότι δεν υπάρχει υποτροπή. Ο καρκίνος των όρχεων, έχει γίνει μία ιάσιμη μορφή καρκίνου σε πάνω από 95% των περιπτώσεων μάλιστα, εάν ο καρκίνος διαγνωστεί και αντιμετωπιστεί σε πρώιμο στάδιο, η ίαση είναι δεδομένη. Αυτοεξέταση των όρχεων Κατά την αυτοεξέταση, ο άντρας ψηλαφεί τους όρχεις, για να εντοπίσει τυχόν αλλαγές στο σχήμα, στο χρώμα ή στην υφή των όρχεων, που θα μπορούσαν ενδεχομένως να αποτελούν συμπτώματα καρκίνου. Πότε και πόσο συχνά πρέπει να κάνω αυτοεξέταση; Η αυτοεξέταση όρχεων θα πρέπει να γίνεται κάθε μήνα μετά την εφηβεία κατά προτίμηση ύστερα από ένα ζεστό μπάνιο ή ντους. Με τον τρόπο αυτόν, εξοικειώνεστε με τη μορφολογία των όρχεών σας και μπορείτε να εντοπίσετε νωρίς οποιαδήποτε μεταβολή στο σχήμα, στο μέγεθος και στη μορφολογία τους. Η θερμότητα από το ζεστό μπάνιο χαλαρώνει το δέρμα του οσχέου και έτσι είναι πιο εύκολο να εντοπίσετε κάτι ασυνήθιστο. Η διαδικασία είναι απλή και θα σας πάρει μόνο λίγα λεπτά.
Πώς μπορώ να κάνω την αυτοεξέταση; Σταθείτε μπροστά σε έναν καθρέφτη και ελέγξετε οπτικά το όσχεό σας για τυχόν διόγκωση, αλλαγή σχήματος ή χρώματος.
Σε περίπτωση που ψηλαφήσετε κάποια σκληρία πάνω στον όρχι, επισκεφτείτε τον γιατρό σας.